牙齿是人咀嚼、发音的重要器官，也是消化系统的一道屏障，它的构造就像一座城墙。牙体的组成和结构分别是由牙釉质、牙本质、牙骨质三种钙化的硬组织和牙髓软组织组成。
牙痛若不进行及时治疗，病变就会越来越大，从浅龋发展到深龋，对冷热酸甜等食物刺激敏感；当损伤到达牙髓，引起牙髓炎，此时牙痛会十分严重；当病变再进一步发展，会引起根尖炎、根尖周脓肿，甚至颌骨骨髓炎，牙齿脱落缺失。牙齿的龋坏甚至缺失，会影响咀嚼，加重胃肠负担，进而影响身体健康。而且，龋齿内有大量的细菌及脓液，这是一个潜在的病灶，当人体抵抗力下降时，它可以引起败血症或菌血症。而补牙能够终止这些病变的发生和发展，所以患了龋病应当及早补牙。
如果不及时镶牙，有六大坏处：一是其他牙齿的咀嚼功能减退，尤其磨牙或多个牙缺失、全口牙缺失，对咀嚼功能影响较大。同时影响胃肠道功能和营养物质的消化吸收；
二是容易引起牙齿龋齿和牙周病；
三是容易造成发音功能障碍，当缺牙多时，尤其是前牙缺失，会引起发音不清，讲话漏风、跑风现象，齿音发不出来；
四是影响美观，完整的牙列可以维持面部自然外形和美观，前牙缺失对面容影响较大；
五是容易造成食物嵌塞；
六是对下颌关节有影响，缺牙后久不装牙，由于牙齿的倾斜和伸长，会妨碍下颌正常的功能运动，会出现关节弹响、张口受限和耳前区或头部疼痛等症状。
正常人在吃饭时，经过牙齿的咀嚼过程，可使胃肠充分分泌各种消化液，对食物进行完全的消化吸收，并使食物和唾液充分混合，形成食团后很方便地进入到胃肠里，这种磨碎的混合物容易被消化，从而相应地减轻了胃肠道的负担。如果饭菜尚未嚼烂就吞咽下去，结果会让胃花很大的力量去“捣碎”食物，而且还因消化液未充分分泌而使食物消化不全，造成消化不良和胃肠道的各种疾病。
因此，缺了失牙要及时修复。目前临床上主要有3种缺牙修复方案：活动牙、烤瓷牙、种植牙。活动牙制作较简便，费用较低，但功能恢复差、异物感明显、使用寿命短、使用不方便。烤瓷牙性价比较高，但这种修复是以损伤周围健康牙齿为代价，容易出现并发症。种植牙费用较高，是一种与天然牙十分相似的牙齿。咀嚼功能媲美真牙，但其美观度又比自然牙更胜一筹，因此被誉为是“人类的第三副牙齿”。
补牙后为何发生牙痛？部分人不愿补牙，是因为曾经发生过补牙后牙齿发生疼痛的经历。医院治疗之后，有时又出现牙痛，大概有以下几种情况。了解了原因就知道了对策，您不必再因担心补牙后的疼痛而讳疾就医。
一是因治疗需要，对牙髓进行失活(俗称杀神经)，在封失活药后的当天或次日因为药物作用有可能出现牙痛，但疼痛不会很剧烈并且不会持续很长时间。
二是因为在补牙制备洞形的过程中或消毒药物刺激牙髓所致，可能出现短时的冷热刺激痛，此类情况不需作特殊处理，1～2日后一般可自行恢复。
三是龋洞较深，用的衬垫材料太薄，不能隔断银汞合金传导的冷热刺激，而出现冷热刺激痛的症状。这就需要加厚垫底材料后再作充填。
补牙后近期出现刺激痛或自发痛的原因，可能是充填材料中的某些化学物质刺激牙髓或根尖组织所致，也可能是牙髓失活不全所致。
远期出现疼痛的原因常为继发性龋并发牙髓炎，应视具体情况进行牙髓安抚。当牙齿的龋损还没有波及到牙髓组织，但已接近了牙髓腔，并且在去除龋坏变腐的组织时，患牙极为敏感，有时伴有轻度的疼痛;或是日常生活中，仅遇到冷、热、酸、甜等刺激时，牙齿才出现疼痛。
“安抚治疗”即指为了缓解和消除这些症状，但又不损伤牙髓组织而做的治疗。如果近期出现咬合痛，多半是充填材料太高，咬合时由早接触引起。经过调服数日即可恢复正常。
